从大数据看,从2007年以来,中国自费出国留学人数的增长率一直保持在15%-20%左右,2013年,中国自费出国留学人数大概41万人,2014年预计达到45万人。历年的统计表明,通过留学中介(各种形式的中介,包括院校培训项目、教育部批准的合法武汉留学中介、留学咨询公司、个人工作室、“院校代表处”等等)申请留学的,占自费出国留学人数的60%以上(还有一些是DIY、院校项目和亲朋好友帮助申请的)。媒体报道的DIY人数越来越多并不是一个准确的说法,准确的说法是,留学中介服务的形式多样化了,通过除教育部批准的留学中介机构以外的“留学中介”申请的人更多了。到底什么时候找留学中介最合适呢?